El acero al carbono es acero, pero no acero puro, ya que es más propenso a la oxidación y al óxido debido a la ausencia de otros elementos de aleación. Cuanto mayor es el contenido de acero al carbono, mayor es la dureza y mayor es la resistencia, que es relativamente menor en plasticidad. Suele utilizarse en piezas metálicas que requieren resistencia, dureza y resistencia al desgaste, como herramientas de corte, cables de acero, cuerdas de piano, resortes y herramientas de corte. Después del procesamiento, las piezas generalmente necesitan un tratamiento adicional y un revenido. Cuanto mayor es el contenido de carbono del acero, mayor es su dureza, resistencia y resistencia al desgaste después del tratamiento térmico. El acero al carbono se divide en acero de alto carbono, acero de medio carbono y acero de bajo carbono, cada uno de los cuales se subdivide en dos tipos; Según sus características, el acero de alto carbono es duro y quebradizo, mientras que el acero de bajo carbono es blando y dúctil.